El carnaval de la ciudad de Guaranda ubicada en la provincia de Bolívar es uno de los más populares de Ecuador. Guaranda es conocida como la ciudad de las Siete Colinas. En los festejos por carnaval a los visitantes se les ofrece la chicha (bebida típica) y el popular aguardiente ‘Pájaro Azul’. Este aguardiente nace de la destilación de un cocido de caña, gallina, hojas de naranja y variadas hierbas, algunas de ellas secretas entre los campesinos que lo producen.
La fiesta se vive con máscaras, desfiles, guitarras, poesía y danzas. Por ello es considerado como el mejor de los carnavales de Ecuador. El carnaval consiste en jugar y lanzar agua a las personas. La costumbre del juego con agua es en todo el país a excepción de la ciudad de Ambato (provincia del Tungurahua).
Las comparsas evocan al “Taita carnaval” (Padre carnaval, en idioma quichua), que es el personaje principal de la festividad y que personifica la mezcla entre las cultura hispana e indígena. Los turistas normalmente aplauden el paso de los danzantes, que a su paso brindan el ‘Pájaro azul’ a los turistas. En los desfiles cientos de indígenas campesinos ocupan las calles céntricas de Guaranda, ubicada a 2.650 sobre el nivel del mar.
El 18 y 19 de febrero se concentran las festividades como el ‘Carnaval Intercultural’, ‘Festival de Rock’, ‘Festival Musical Sábado de Carnaval’, ‘Comparsas Domingo de Carnaval. El cierre de los festejos será con un gran concierto con artistas invitados, para el deleite de los turistas que llegan desde diferentes lugares del Ecuador y el extranjero.